भारत, ऑस्ट्रिया, इटली, स्पेन और तुर्की द्वारा अपनाए गए डिजिटल सेवा कर (डीएसटी) की एक साल की धारा 301 जांच के समापन की घोषणा करते हुए संयुक्त राज्य व्यापार प्रतिनिधि (यूएसटीआर) ने आज इन देशों से गुड्स पर टैरिफ को छह महीने के लिए निलंबित कर दिया। इन देशों को ओईसीडी और जी 20 प्रक्रिया में अंतर्राष्ट्रीय कराधान पर चल रही बहुपक्षीय वार्ताओं को पूरा करने के लिए यह अतिरिक्त समय प्रदान किया गया है।

यूएसटीआर के इस फैसले को सराहते हुए जीजेईपीसी के चेयरमैन कॉलिन शाह ने कहा कि मैं भारतीय आभूषण इंडस्ट्री को पिछले महीने सार्वजनिक सुनवाई में अपने विचार साझा करने और हमारे प्रतिनिधित्व पर विचार करने का अवसर देने के लिए यूएसटीआर को धन्यवाद देना चाहता हूं। सुनवाई में अधिकांश वक्ताओं का विचार था कि बहुपक्षीय समाधान हो, क्योंकि एकतरफा कार्रवाई विश्व व्यापार संगठन के तहत विवाद निपटान तंत्र को कमजोर करती है। उन्होंने कहा कि छह महीने के लिए माल पर टैरिफ का निलंबन इस बात का संकेत है कि यूएसटीआर डिजिटल सर्विस टैक्स (डीएसटी) के लिए बहुपक्षीय समाधान मिलने तक इंतजार करने को तैयार है।

कॉलिन शाह ने कहा कि 17 भारतीय आभूषण वस्तुओं पर प्रस्तावित 25% आयात शुल्क लगाने से इस श्रम प्रधान क्षेत्र पर अत्यधिक प्रभाव पड़ सकता था, जिसमें नौकरियों और आजीविका का नुकसान होता और व्यापार चीन और मैक्सिको जैसे देशों में स्थानांतरित हो जाता। अमेरिकी ज्वैलरी कंपनियां भी भारतीय कंपनियों पर लंबे समय तक क्रेडिट और मेमो सुविधाएं देकर अपने कारोबार को वित्तपोषित करने के लिए बैंक करती हैं, पर बड़ा असर होता। भारतीय कंपनियों ने संयुक्त राज्य अमेरिका के आसपास अनुमानित 500 कार्यालय स्थापित किए हैं जो स्थानीय लोगों को हजारों नौकरियां प्रदान करते हैं, शुल्क लगाने से ये सभी नौकरियां प्रभावित हो सकती थीं और भारत-अमेरिका आभूषण व्यवसाय अव्यावहारिक हो जाता।

श्री शाह ने कहा कि मैं सरकार का आभार व्यक्त करता हूं। इंडस्ट्री की ओर से यूएसटीआर को दिए गए प्रतिनिधित्व के लिए भारत सरकार, विशेष रूप से वाणिज्य और उद्योग मंत्रालय को। श्रम प्रधान भारतीय रत्न और आभूषण उद्योग पर प्रस्तावित 25% आयात शुल्क लगाने के प्रतिकूल प्रभाव से अवगत कराते हुए मंत्रालय यूएसटीआर के साथ लगातार संपर्क में है।

भारत में रत्न और आभूषण व्यापार की शीर्ष संस्था जीजेईपीसी ने भी कई हितधारकों के साथ सक्रिय रूप से बातचीत की और इस कदम के निहितार्थ से अवगत कराया। 29 मार्च, 2021 को भारत सरकार को एक विस्तृत प्रतिनिधित्व दिया गया, व्यापार के साथ वेबिनार और बैठकों की श्रृंखला आयोजित की गई; और प्राप्त इनपुट के आधार पर, एक व्यापक गाइड तैयार किया गया था, और सभी सदस्यों को प्रदान किया गया था।